未来へつむぐ夏の必需品：忙しい親のための虫よけ・日焼け止め選び
夏の必需品、どう選んでいますか？
子どもたちにとって、夏は外で思いっきり遊び、自然と触れ合う楽しい季節です。しかし、夏の強い日差しや気になる虫への対策として、虫よけや日焼け止めは欠かせないアイテムとなります。
日々忙しい中で、ついつい手に取りやすいものを選んでしまいがちですが、これらの製品の成分や容器が、子どもたちの肌や将来の環境にどのような影響を与えるのか、少し立ち止まって考えてみる時間を持つことは難しいかもしれません。
「子どもの肌に合うか」「環境への影響は大丈夫か」といった懸念がありつつも、どのような基準で選べば良いのか、どこで情報を得られるのか分からず、結局いつもの商品を選んでしまうという方もいらっしゃるのではないでしょうか。
この記事では、そんな忙しい親御さんに向けて、子どもたちの未来のために今できる、夏の必需品である虫よけと日焼け止めの倫理的な選択肢や選び方のヒントをご紹介します。倫理的な選択は、決して難しいことではなく、日々の買い物の中で無理なく取り入れられることがお分かりいただけるはずです。
倫理的な虫よけ・日焼け止め選びとは
「倫理的な消費」と聞くと、難しく考えてしまうかもしれませんが、夏の必需品選びにおける倫理的な選択とは、主に以下のような点に配慮することと言えます。
- 人や生き物への配慮: 子どもの肌にできるだけ負担の少ない成分を選ぶこと。また、製品が製造される過程や使用後に、環境中の人や生き物（例えば海洋生物）に悪影響を与えにくいものを選ぶこと。
- 環境への配慮: 製品の成分が自然環境に負荷をかけにくいこと。また、製品の容器や包装がプラスチックごみを減らす工夫（詰め替え可能、リサイクルしやすい素材、プラスチックフリーなど）がされていること。
忙しい毎日でもできる、手軽な始め方
「いきなり全てを変えるのは難しい」と感じる必要はありません。まずは、できることから少しずつ取り入れてみましょう。
- 一つだけ意識してみる: 例えば、次に日焼け止めを買うときは「海洋環境に配慮」というキーワードを意識してみる、といったように、焦点を一つに絞ってみるのも良い方法です。
- 成分表示を少し見てみる: 普段は気にしない成分表示ですが、代表的な懸念成分（※後述）の名前だけでも覚えておき、気になる方はチェックしてみることから始めてみましょう。
- 「〇〇フリー」「〇〇認証」を探してみる: 店舗で商品を見る際に、「アルコールフリー」「紫外線吸収剤フリー」といった表示や、環境系の認証マークを探してみるのも手軽な一歩です。
具体的な選び方・チェックポイント
虫よけ
市販されている虫よけの多くには、「ディート」や「イカリジン」といった化学成分が使用されています。これらは効果が高い一方で、使用上の注意が必要であったり、肌への影響が懸念されたりすることがあります。倫理的な観点からは、以下のような選択肢やチェックポイントがあります。
- 自然由来成分を選ぶ: シトロネラ、レモングラス、ユーカリ、ゼラニウムなどの精油を有効成分とした虫よけスプレーやクリームがあります。これらの成分は肌に比較的優しく、独特の香りで虫を遠ざけます。ただし、精油の中には刺激になるものもあるため、パッチテストなどを行い、子どもの肌に合うか確認することが大切です。
- 天然成分認証をチェック: オーガニック認証や天然由来成分の配合率を示す認証マークが付いている製品を選ぶのも一つの方法です。
- 使用量を守る: どのような成分の虫よけを使用する場合でも、製品に記載されている使用量や回数を守ることが、子どもへの負担を減らす上で重要です。
- 容器の選択: 使い捨てのエアゾールスプレー缶よりも、トリガースプレー式のボトルや、塗り込みタイプのクリーム、貼るシールタイプなど、容器の素材やゴミの分別しやすさも考慮に入れることができます。詰め替え用が用意されている製品も環境負荷低減に繋がります。
日焼け止め
日焼け止めには、紫外線を化学反応で熱に変える「紫外線吸収剤」と、紫外線を肌表面で跳ね返す「紫外線散乱剤（ノンケミカル）」があります。倫理的な観点からは、特に環境への影響や肌への優しさがポイントになります。
- 海洋環境への影響を考慮: 紫外線吸収剤の一部（オキシベンゾン、オクチノキサートなど）は、サンゴ礁の白化や海洋生物に悪影響を与える可能性が指摘されています。これらの成分を含まない、「リーフセーフ（Reef Safe）」や「サンゴに優しい」といった表示のある製品を選ぶことが、海の環境を守ることに繋がります。
- 肌への優しさを重視: 紫外線散乱剤のみを使用したいわゆる「ノンケミカル」タイプや、アルコール、パラベン、合成香料、合成着色料などが無添加である製品は、敏感な子どもの肌にも比較的優しいとされています。酸化亜鉛や酸化チタンといった成分が散乱剤としてよく使われます。
- 石鹸で落とせるか: 子どもの肌負担を減らすためには、専用クレンジングではなく、普段使っている石鹸やボディソープで洗い流せるタイプを選ぶのがおすすめです。
- 容器・包装材の選択: 可能であれば、プラスチック使用量を削減した容器や、リサイクル可能な素材を使用したパッケージの製品を選んでみましょう。
価格について：倫理的な選択は高価？
倫理的な配慮がされた製品は、一般的な製品よりも価格が高いイメージがあるかもしれません。確かに、厳選された自然由来成分を使用していたり、環境負荷を減らすための製造工程を経ている製品は、コストがかかる場合があります。
しかし、最近では手頃な価格帯で倫理的な選択肢を提供するブランドも増えています。また、必ずしも高価な製品を選ぶ必要はありません。例えば、まずは比較的安価な自然由来成分の虫よけスプレーを試してみる、容器がシンプルなものを選ぶ、といったことから始めてみるだけでも意味があります。
また、子どもの肌への負担が少ない製品を選ぶことは、結果として肌トラブルを防ぎ、医療費の削減に繋がる可能性もゼロではありません。単に価格だけでなく、長期的な視点での価値も考慮に入れることができます。
未来へつむぐ、小さな一歩
夏の必需品である虫よけや日焼け止めを選ぶ際に、少しだけ子どもたちの肌と地球の未来に目を向けてみること。それは、忙しい日常の中でもできる、大切な一歩です。
完璧を目指す必要はありません。まずは、この記事でご紹介したヒントの中から、一つでも「これならできそう」と思えることを見つけて、次の買い物から実践してみてください。その小さな選択が、子どもたちが大人になった未来の環境を守ることに、きっと繋がっていくはずです。
子どもたちが笑顔で、安心して夏を過ごせるように。そして、その笑顔が未来も輝き続けるように。私たち親ができることから、始めていきましょう。